Una bacca ammuffita rovinerà il resto?

May 27, 2024

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Ecco cosa dicono gli esperti.

Ringraziamo...Aileen Son per il New York Times

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Di Alice Callahan

D: Se apro una scatola di frutti di bosco e uno di essi è ammuffito, devo buttare l'intera scatola?

Fragole fresche, mirtilli e more sono tra i frutti preferiti degli americani, ma la loro bontà può essere fugace. Nel giro di pochi giorni dopo averli portati a casa dal mercato del contadino o dal negozio di alimentari, è comune scoprire che qualche peluria grigia o bianca ha rivendicato una bacca o due, spingendo molti a chiedersi: il resto è sicuro da mangiare?

Gli esperti di sicurezza alimentare dicono che anche se non dovresti mangiare bacche che sono ovviamente ammuffite, quelle senza segni visibili di spore possono essere mangiate. E fortunatamente, a differenza di altri problemi di sicurezza alimentare che possono essere invisibili a occhio nudo, i frutti di bosco con crescita di muffe sono facili da individuare, ha affermato Benjamin Chapman, professore e specialista in sicurezza alimentare presso la North Carolina State University. (I lettori con una mentalità botanica potrebbero notare che molti frutti comunemente noti come bacche, tra cui fragole, lamponi e more, non sono vere bacche, ma li descriveremo come tali per semplicità.)

Se il suo cestino o conchiglia è contaminato da una o due bacche ammuffite, "non butto via tutto", ha detto il dottor Chapman. Invece, getta quelle ammuffite e ispeziona attentamente le bacche adiacenti per individuare la peluria, che spesso appare attorno a un livido o al punto di attacco dello stelo. Con il resto, cerca di mangiarli presto, perché le spore della muffa persistenti possono diffondersi e sviluppare più peluria in un giorno o due.

Le muffe sono un tipo di funghi che, se osservati al microscopio, spesso "sembrano funghi magri", secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. Sviluppano radici filiformi che invadono l'interno del cibo e minuscoli gambi sormontati da spore sulla superficie. Alcuni tipi di muffe producono tossine che possono essere dannose se ingerite e, in alcune persone, le muffe possono scatenare reazioni allergiche, ha affermato il dottor Chapman.

La buona notizia per i mangiatori di bacche è che le muffe che si trovano comunemente su di loro "in realtà non sono note per produrre tossine, come fanno alcuni funghi, e quindi c'è meno rischio", ha detto Elizabeth Mitcham, professoressa e direttrice del Postharvest Technology Center presso l'Università di Washington. Università della California, Davis. Gli alimenti che si sono rivelati causa di sviluppo di queste muffe più pericolose includono noci, cereali e mele, ha detto.

Poiché le muffe sulle bacche sono generalmente innocue, anche mangiare accidentalmente una bacca ammuffita – sebbene non raccomandato – difficilmente potrebbe farti ammalare, ha detto il dottor Mitcham. Inoltre, "probabilmente lo sputeresti prima di riuscire a ingoiarlo", perché le bacche ammuffite "hanno un sapore molto cattivo, molto cattivo", ha aggiunto.

La muffa è un nemico comune dei coltivatori e dei venditori di frutti di bosco, quindi non sorprende trovarla nel cestino dei frutti di bosco, ha affermato il dottor Mitcham. Le spore della muffa sono onnipresenti nell'ambiente; possono essere trasportati dall'aria o dall'acqua e vivono nel terreno dei campi agricoli. Le spore tipicamente infettano i fiori o i frutti di una pianta di bacche e poi rimangono dormienti finché il frutto non matura completamente. Dato abbastanza tempo, quelle spore alla fine germineranno e potranno diffondersi ai frutti adiacenti, specialmente a temperature più calde, ha detto il dottor Mitcham.

Poiché le spore della muffa sono così pervasive, probabilmente sono presenti in piccole quantità sulla maggior parte dei prodotti freschi che mangi. "Probabilmente consumo continuamente spore di muffa e quelle spore di muffa non mi fanno ammalare", ha detto il dottor Chapman.

Le muffe diventano più pericolose quando crescono e invadono più in profondità il prodotto alimentare, dove alcuni tipi producono tossine. Anche se questo di solito non è un problema con i frutti di bosco a causa della loro forma, dimensione piccola e il tipo di muffe che crescono su di essi, è una preoccupazione maggiore con gli alimenti più grandi che sono umidi o hanno una consistenza morbida o porosa, come gli avanzi di carne o sformati, marmellate e gelatine, formaggi a pasta molle e pane. Se c'è della muffa sulla superficie di questi alimenti, dovresti presumere che siano contaminati all'interno e buttarli via, secondo l'USDA