L’incertezza circonda l’UAW

Aug 09, 2023

I lavoratori della General Motors a Fort Wayne e più di 100.000 lavoratori del sindacato automobilistico a livello nazionale hanno votato per autorizzare uno sciopero la scorsa settimana.

Per evitare che uno sciopero si verifichi effettivamente, le “tre grandi” principali case automobilistiche e la United Auto Workers devono raggiungere accordi contrattuali provvisori entro il 14 settembre.

Rich LeTourneau è il presidente della contrattazione locale per UAW Local 2209 a Fort Wayne. Dice che il sindacato sta avanzando alcune grandi richieste, tra cui aumenti salariali di oltre il 40% durante la durata del contratto quadriennale.

"Non vedo la General Motors arrivare a queste richieste e accettarle entro il 14 settembre", ha detto. “Non lo so, è la mia opinione personale. Quindi non è “se” scioperamo, penso che sia “quando” scioperamo”.

Le aziende spesso sottolineano che i lavoratori automobilistici della UAW sono pagati molto più del lavoratore medio, compresa la partecipazione agli utili e i bonus. Alcuni, compreso il sindacato, sostengono che i conti siano sbagliati.

“Molte persone pensano che siamo sottolavorati e pagati troppo. Vieni a fare uno di questi lavori una volta e poi dimmelo", ha detto LeTourneau. "È piuttosto difficile permettersi anche uno dei nostri camion a 16 dollari l'ora, per non parlare di mettersi un tetto sopra la testa."

Altre richieste dell’UAW includono il ripristino degli adeguamenti al costo della vita e delle prestazioni mediche per i pensionati, settimane lavorative di 32 ore e più tempo libero retribuito.

E il sindacato sta cercando di porre fine al sistema salariale a due livelli che separa i lavoratori a seconda che siano stati assunti prima o dopo il 2007.

"Alcuni dei nostri dipendenti guadagnano 16 dollari l'ora e altri guadagnano 32 dollari l'ora", ha detto. “È molto difficile giustificarlo alle persone che lavorano accanto a loro nello stesso lavoro. È molto difficile."

In una dichiarazione, GM sostiene che le attuali richieste sindacali “minacciano” la “capacità” dell’azienda di fare ciò che è giusto per il beneficio a lungo termine della squadra.

"Penso che la General Motors abbia l'obbligo di correggere [il sistema di livelli]", ha detto LeTourneau. "Ma alcune cose come le pensioni per coloro che non hanno una pensione, i continui costi ereditari per i pensionati. Semplicemente non li vedo andare avanti [quelle richieste] perché è una delle cose che li ha portati in bancarotta in passato. "

Le “tre grandi” coinvolte in queste trattative sono Ford, General Motors e Stellantis, società nata dalla fusione tra Fiat Chrysler Automobiles e un’azienda produttrice di automobili con sede in Francia nel 2021.

L’ultimo contratto quadriennale è iniziato nel 2019. Il sindacato ha autorizzato uno sciopero per tutte e tre le case automobilistiche durante le trattative, ma ha raggiunto un accordo con due di loro senza che i lavoratori andassero al picchetto.

Solo i lavoratori della General Motors finirono per scioperare durante quelle trattative. Secondo la CNBC, l’interruzione del lavoro di 40 giorni “è costata a GM più di 2 miliardi di dollari in perdita di produzione di veicoli”. L’Anderson Economic Group stima che uno sciopero di 10 giorni in tutte e tre le società questa volta costerebbe più di 5 miliardi di dollari.

LeTourneau e il presidente locale della UAW 2209 Holli Murphy hanno affermato che gli incarichi di sciopero sono già stati assegnati per assicurarsi che i lavoratori sappiano cosa fare al picchetto. Murphy ha detto che i lavoratori dello stabilimento di Fort Wayne hanno molta esperienza in materia di scioperi e probabilmente non avranno bisogno di esercitarsi, nemmeno per i nuovi membri.

"Abbiamo molte persone, questo è il loro primo rodeo", ha detto Murphy. "Abbiamo tonnellate che li aiuteranno a guidarli lungo il percorso."

I nuovi leader internazionali dell’UAW, autodefiniti “aggressivi”, si impegnano a non scendere a compromessi su questo contratto come hanno fatto in passato i leader precedenti. LeTourneau del 2209, che una volta era candidato alla vicepresidenza internazionale, ha detto che i nuovi leader hanno molto da dimostrare ai lavoratori.

"Ci sono molte promesse che sono state fatte in questa... campagna per uno sciopero", ha detto. "Ma purtroppo a volte le richieste si trasformano in aspettative."

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LeTourneau ha affermato di sperare che i leader internazionali della UAW saranno in grado di soddisfare le aspettative fissate in questa campagna contrattuale insolitamente trasparente.